考慮一條河和河中的水。
- ，是某時的河的一個瞬時階段。
- ，是兩天後的河的瞬時階段。
- ，是同日同批水分子在河流中的瞬時階段。
可以說： 和 處於河流親屬關係，而 和 處於水親屬關係。
將河流作為單一實體引入（即過程或時間擴展對象），在河流親屬關係上讀取同一性。
即便說 和 是同一的是錯的，因為它們只是河流親屬關係，但若我們指著 ，在兩天後指著 並確認它們的同一性，那我們就表明我們是在指向那個包含兩者的單一的河道。
同一性的歸屬對於確認指示的指涉是本質性的。需觀察的重點是同一性與此過程或對象間的直接聯繫，將此歸給同一性而非河流親屬關係的話，就是在談論這條河，而非 或 。
從此來看，就指示對象的時間跨度來說，指向是糢糊的。即使假設指示對象是具有相當時間跨度的過程，因此是瞬時對象的總合。但指向依然沒有告訴我們想要的準確來說是哪個瞬時對象的總合。
如果事先排除這種歧義，將「這條河」理解為「包含這個瞬時對象的河流的瞬時對象總和」，這就超越了純粹指示性，事先做了概念化。
假定他不理解「河流」這個詞，我們會透過越來越多的各種（矛盾）情境的指向來排除越來越多的模式，通過基於自己的傾向支持最自然的分組，才掌握「河流」的概念。概念的如此學習來自歸納。純粹的指示，透過同一性的歸屬，提供了歸納基礎，在歸納的幫助下，傳達了某範圍的時空擴展。
Quine 指出，「紅色」，和「河流」等語詞的指示性解釋，有明顯的相似性。差異在於，在指出紅色時，涉及的範圍是概念跨度，而非時空跨度。但 Quine 認為，對於紅色來說，這區別並不顯著，因為我們可以把紅色想成宇宙中最大的紅色事物。
為何關於概念化擴展對象的理解的實踐上，需要的是指示和同一性，而非「河流親屬關係」等關係？因為同一性不涉及 、、 等各瞬時階段的區別，因此在主題形式上有其簡單性，至少能作為本體論中的方便補充，在某些情況下提高談論效率。
但這選擇並未使得其他種類的河流對象消失，只是在特定的情況下選擇主題。當我們框限主題，超出我們所需要的多樣性不再存在，但在對象上的多樣性依然存在。
當想要討論廣闊表面的內容，而不涉及其部分間區別時，我們以盡可能減少並放大話語對象來簡化話語，並將其廣闊的表面作為單一對象，這是從殊相到共相的概念整合，而同樣，那些無關的區別會被排除在主題外。
Quine 指出不可識別者的辨別（identification of indiscernibles）準則：
- 在給定話語的詞項中，無法辨別的對象，應該在此話語中被構想為同一的。
或更準確地說：
- 原來對象的指涉應該以話語目的被重新構想為指涉到其他並且更少的對象，依此方式，不可識別的每個原來對象都會讓位給新的相同對象。
Quine 指出，到目前為止，從指示所進行的概念整合似乎有些多餘，目前都是時空整合的狀況。
考慮這一個形狀：
假設我們進行一種談論，使得幾何上相似的「區域」都是可互換的，而我們的不可識別者的辨別準則指導我們，這裡不是在談論相似性，而是同一性，這麼一來「區域」就成了「形狀」。本來的多樣性縮減到 5，而每個都是共相，包括等腰直角三角形、正方形、二比一矩形、和兩種形式的梯形。
如果我們，如將紅色構想為所有的紅色的結合一樣，將正方形構想成由所有 5 個正方形區域結合起來的總體，等腰直角三角形構想為由所有 16 個三角形區域結合起來的總體、將二比一矩形構想成所有 4 個二比一矩形的總體、對梯形也進行這樣的構想，就會導致困難。因為我們的五個形狀會化約到一個相同的正方形總體區域。我們只好得出結論：這五種形狀是同一個。
從此，Quine 認為，共相透過以上方式來引入一般來說是失敗的。
這裡確認了兩種不同的聯合（association）：具體部分在具體整體中的聯合，和具體實例在抽象共相中的聯合。因此也具有兩種不同的「是」的意義分歧：「這是卡伊斯特河」和「這是正方形」間的分歧。
Quine 指出，考慮對「卡伊斯特河」這樣的時空擴延對象和對「正方形」這樣的不可化約共相的指示性解釋間，差異僅在於，在前一個情況中相同的是對象，而在第二個情況中相同的是對象共享的屬性。
但實際上，我們並不需要假定有作為實體的屬性，只需要透過指示來澄清「正方形」等詞的使用。
結論是，前者作為單稱詞，不僅需要賦予指示對象在指示階段中的同一性，也需要將該詞作為某實體的名稱，而後者作為普遍詞，則剛好相反。
當我們將「正方形」轉為「正方形性」或「正方形類」，並假如使該單稱詞接受如「等值代換律（the law of putting equals for equals）」等單稱詞的標準行為的約束，可以考慮成引入了一個新的抽象單稱詞，並承認該詞所命名的抽象實體。
Quine 認為，這發展可以是思想的成長，也可能帶來貢獻，但我們如今已經更清楚意識到這階段如何發生。此外，對更高階的抽象實體的承認，也能產生出不同的概念框架，我們可以實用主義的信條不斷調整和改善語言和概念框架。
在 Quine 看來，實用和優雅似乎是這評估中過程中最重要標準和傾向。